গল্পটা এবার ১৮০ ডিগ্রি ঘুরে গেল

শ্রীলঙ্কার দুই ওপেনার থিরিমান্নে ও করুণারত্নে। ছবি: এএফপি

ঠিক প্রথম টেস্টের পঞ্চম দিনের প্রতিচ্ছবিই তো!

এই অ্যান্টিগাতেই সপ্তাহখানেক আগে প্রথম টেস্টে চতুর্থ ইনিংসে জয়ের জন্য ওয়েস্ট ইন্ডিজের দরকার ছিল ৩৭৫ রান। ১ উইকেটে ৩৪ রান নিয়ে চতুর্থ দিন শেষ করায় পঞ্চম দিনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের দরকার হয়েছিল ৩৪১ রান। এক সপ্তাহের মধ্যে গল্পটা ঠিক ১৮০ ডিগ্রি বদলে গেল। এবার শুধু দলের নাম এদিক-ওদিক হয়ে গেল, সংখ্যাগুলো প্রায় একই আছে।

আজ অ্যান্টিগাতেই দুই টেস্টের সিরিজের শেষ দিন। দ্বিতীয় টেস্ট জিতে সিরিজও জিতে নিতে শ্রীলঙ্কার লক্ষ্য ৩৭৭ রান! এর মধ্যে গতকাল চতুর্থ দিনেই ২৯ রান করে ফেলেছে লঙ্কানরা। আজ টেস্টের পঞ্চম দিনে তাই আর দরকার ৩৪৮ রান। ওয়েস্ট ইন্ডিজের দরকার ১০ উইকেট।

ওয়েস্ট ইন্ডিজ কাল দ্বিতীয় ইনিংসে ৪ উইকেটে ২৮০ রান করার পরই ইনিংস ডিক্লেয়ার করে দিয়েছে। এরপর লঙ্কান দুই ওপেনার—অধিনায়ক দিমুথ করুণারত্নে ও সিরিজে দারুণ ছন্দে থাকা লাহিরু থিরিমান্নে কোনো অঘটন আর ঘটতে দেননি। করুণারত্নে কাল চতুর্থ দিন শেষে অপরাজিত ছিলেন ১১ রানে, থিরিমান্নে ১৭ রানে!

তবে ফলের হিসাবেও প্রথম টেস্টের পুনরাবৃত্তি ঘটলে আজ অ্যান্টিগায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ বা শ্রীলঙ্কা কোনো দলই হাসতে পারবে না। দিন সাতেক আগে শেষ হওয়া প্রথম টেস্টে যে ওয়েস্ট ইন্ডিজ পঞ্চম দিনে ৩৭৫ রানের লক্ষ্যে ২৩৬ রান করার পরই দিন শেষ হয়ে যায়, টেস্ট হয় ড্র। এবারও তেমন কিছুই ঘটবে? বলবে সময়।

শেষ পর্যন্ত টেস্টটা ড্র হয়ে গেলে হয়তো ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক ক্রেইগ ব্রাফেটকেই দায় নিতে হবে। দায়টা আরও আগে ইনিংস ঘোষণা না করার। শেষ সেশনে দুষ্মন্ত চামিরার বলে যখন আউট হচ্ছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক, তখনই দ্বিতীয় ইনিংসে ক্যারিবীয়দের রান হয়ে যায় ৪ উইকেটে ২২৭। লিড ততক্ষণেই হয়ে গেছে ৩২৩ রানের। কিন্তু ব্রাফেট আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করেছেন। অপেক্ষাটা বৃথা যায়নি। পঞ্চম উইকেটে জেসন হোল্ডার ও জশুয়া দা সিলভা গড়েন ৪১ বলে ৫৩ রানের জুটি।

দিন শেষে ব্রাফেট নিজের সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যায় বলছিলেন, ‘আমি বোলারদের লড়াই করার জন্য স্কোরবোর্ডে আরও কিছু রান তোলার সময় নিতে চেয়েছি।’ ৩২৩ রানের লিড থেকে শ্রীলঙ্কার জন্য লক্ষ্যটা যে ৩৭৭ রানে দাঁড়াল, তাতে মনস্তাত্ত্বিক লড়াইয়ে তো উইন্ডিজ একটু এগিয়ে গেছেই, ব্যাপারটাকে ক্রিকেটীয় দিক থেকেও বিশ্লেষণ করলেন ব্রাফেট, ‘উইকেটটা এখনো ব্যাটিংয়ের জন্য বেশ ভালো আছে। তবে আমি বিশ্বাস করি, আমাদের বোলাররা শেষ দিনে খুব ভালো লড়াই করবে।’